Voici les sept arbres les plus anciens de la planète, chacun avec une histoire fascinante et une capacité remarquable à s’adapter

Dans notre monde en constante évolution, certains arbres semblent défier le temps et les éléments pour survivre depuis des millénaires. Alors que certaines espèces sont plus résistantes que d’autres, quelques-uns des spécimens les plus vieux du monde sont véritablement exceptionnels.

Estimer l’âge d’un arbre : les méthodes scientifiques

Afin d’estimer l’âge d’un sujet, les chercheurs ont recours à différentes techniques :

• La dendrochronologie : cette méthode consiste en l’étude des anneaux de croissance des arbres. Il n’est pas forcément nécessaire de couper l’arbre : il est possible de prélever un échantillon du tronc sans causer de dommage irrémédiable.
• La datation par le carbone-14 : cette technique permet d’évaluer la quantité de radiocarbone restant dans un organisme pour estimer son âge.
• La taille de l’arbre associée à son taux de croissance présumé peut également fournir des informations utiles.

Estimer l’âge d’un arbre chez soi, just for fun !

Il est possible de réaliser une estimation moins précise mais ludique de l’âge d’un arbre :

• Mesurez la circonférence de l’arbre à environ 1, 40 m du sol ;
• Divisez cette mesure par Pi afin de déterminer son diamètre ;
• Multipliez ce diamètre par un coefficient variable selon l’espèce et la vitesse de la croissance de celle-ci (entre 1, 5 et 3).

Les arbres les plus anciens de la Terre

1. Mathusalem – Pin de Bristlecone (Pinus longaeva) :
   • Origine : Situé dans les White Mountains, en Californie, États-Unis.
   • Âge : 4 855 ans.
   • Longévité : Les pins de Bristlecone sont adaptés à des environnements très hostiles et ont une croissance très lente. Leur longévité est due à leur capacité à survivre dans des conditions difficiles, telles que des sols pauvres et des climats arides.
     
2. Prometheus – un autre Pin de Bristlecone (Pinus longaeva) :
   • Origine : Également situé dans les White Mountains, en Californie, États-Unis.
   • Âge : Atteint l’âge de 4 844 ans avant d’être abattu en 1964.
   • Longévité : Comme Mathusalem, Prometheus a survécu grâce à sa capacité à s’adapter à des conditions environnementales extrêmes.
3. Gran abuelo – Cyprès de Patagonie (Fitzroya cupressoides) :
   • Origine : Situé au Chili, dans le parc national Alerce Costero, région de Los Rios.
   • Âge : Plus de 5 400 ans (non confirmé).
   • Longévité : Les cyprès de Patagonie sont connus pour leur longévité. Leur capacité à survivre pendant des millénaires réside dans leur adaptation aux conditions climatiques de la Patagonie et dans leur croissance très lente.
     
4. L’olivier millénaire de Roquebrune-Cap-Martin :
   • Origine : À Roquebrune-Cap-Martin, Alpes-Maritimes, France.
   • Âge : Plus de 2 000 ans.
   • Longévité : Les oliviers sont connus pour leur résistance et leur longévité. Celui-ci a été préservé malgré des menaces d’abattage au début du XXe siècle et bénéficie aujourd’hui d’une protection en tant qu' »arbre remarquable de France ».
     
5. Jomon Sugi – Cèdre du Japon (Cryptomeria japonica) :
   • Origine : Situé sur l’île de Yakushima, au Japon.
   • Âge : Estimé entre 2 000 et 7 000 ans.
   • Longévité : Jomon Sugi est considéré comme sacré au Japon, ce qui a contribué à sa préservation. L’île de Yakushima est également protégée en tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO, préservant ainsi cet arbre millénaire.
     
6. Old Tjikko – Épicéa commun (Picea abies) :
   • Origine : Découvert dans le parc national de Fulufjället, en Suède.
   • Âge : Les racines ont un peu plus de 9 550 ans.
   • Longévité : Old Tjikko se reproduit principalement par des rejets de ses racines, ce qui lui permet de survivre aussi longtemps. Les conditions climatiques locales et la reproduction végétative ont contribué à sa longévité.
     
7. Pando – Colonie de peupliers faux-trembles (Populus tremuloides) :
   • Origine : Dans l’Utah, aux États-Unis.
   • Âge : La colonie est âgée de 80 000 ans.
   • Longévité : Pando est une colonie unique en son genre, formée par une reproduction végétative. Bien qu’elle soit l’un des plus anciens organismes vivants, elle fait face à des défis liés à la régénération en raison de la pression exercée par les herbivores.
     

S’il est essentiel de préserver ces arbres ancestraux pour leur valeur écologique, historique, et culturelle, ils sont également une source d’émerveillement et rappellent que notre planète est peuplée de véritables trésors naturels à contempler en toute humilité. Face aux intempéries et à l’approche de l’hiver, il est tout aussi important d’assurer efficacement la survie hivernale de vos plantes, telles que les dahlias, par exemple.