Cochenilles des agrumes : Ces signes alarmants à surveiller et solutions de grand-maman les plus efficaces.

Les insectes cochenilles sont des parasites fréquemment présents sur les arbres fruitiers, notamment les agrumes. Leurs piqûres provoquent une détérioration progressive des organes atteints, pouvant entraîner des dégâts considérables en cas d’infestation massive.

Symptômes et dommages causés par les cochenilles

Parmi les principales espèces de cochenilles affectant les agrumes, on compte la cochenille noire et la cochenille farineuse. Elles peuvent s’attaquer à différentes variétés de citronniers, orangers, mandariniers, pamplemoussiers, et autres arbres du même groupe.

Les femelles, dépourvues d’ailes et parfois de pattes, se caractérisent par un corps sans distinction entre tête, thorax et abdomen. Elles secrètent une substance cireuse protectrice qui prend la forme d’un bouclier ou d’une enveloppe cotonneuse. Les cochenilles passent par trois étapes de développement : oeuf, nymphe mobile et adulte.

En cas de prolifération, les dégâts engendrés peuvent être importants :

• Extraction de la sève du tronc de l’arbre
• Blessures sur l’écorce
• Déformations et suintements

Les larves jeunes se nourrissent des œufs de l’Icerya purchasi, tandis que les larves matures et les adultes attaquent tous les stades de développement des cochenilles.

Mesures préventives pour éviter une infestation

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Pour minimiser le risque d’infestation par ces parasites, il est recommandé d’adopter quelques pratiques prophylactiques :

• Dès l’arrivée du froid, pensez à rentrer vos agrumes dans un endroit frais, sans gel. En effet, à -3°C, les bourgeons floraux tombent et en dessous de -5/-10°C, l’arbre meurt.
• En été, placez-les dans un emplacement ensoleillé, mais pas trop chaud et à l’abri des courants d’air.
• Inspectez régulièrement vos plantes et ôtez toute cochenille détectée avec l’ongle, sans attendre d’être envahi.
• Contrôlez la fertilisation azotée : un excès d’azote favoriserait la présence de parasites piqueurs.

Traitement des arbres infestés par les cochenilles

Si malgré ces précautions vos agrumes sont atteints par les cochenilles, voici quelques moyens de lutte efficaces :

• L’huile végétale : permet de bloquer les voies respiratoires des insectes, les étouffant et provoquant ainsi leur mort. Appliquée sur le tronc, elle limite aussi la prédation des parasites sur l’écorce.
• Savon noir liquide : Mélangez du savon noir avec de l’eau et vaporisez sur les plantes atteintes. Le savon noir est doux pour les plantes mais efficace contre les cochenilles.
• Alcool à 70° : Tamponnez délicatement les zones infectées avec un coton imbibé d’alcool à 70°. Cela aide à éliminer les cochenilles sans nuire à la plante.
• Eau savonneuse : Mélangez de l’eau avec un peu de savon doux et pulvérisez sur les plantes. Cette solution peut aider à dessécher et éliminer les cochenilles.
• Infusion d’ail : Faites bouillir de l’ail dans de l’eau, laissez refroidir et filtrez. Utilisez cette infusion pour vaporiser les plantes atteintes.
• Vinaigre blanc : Diluez le vinaigre blanc avec de l’eau et appliquez avec précaution sur les zones touchées pour combattre les cochenilles.
• Bicarbonate de soude : Mélangez du bicarbonate de soude avec de l’eau et un peu de savon doux. Vaporisez cette solution sur les plantes pour lutter contre les cochenilles.
• Eau de cigarette : Faites tremper des cigarettes dans de l’eau pendant quelques jours, puis utilisez cette eau pour vaporiser les plantes. La nicotine est toxique pour les cochenilles.
• Purin d’orties : Utilisez du purin d’orties dilué pour arroser les plantes. Il agit comme un répulsif naturel contre les cochenilles.
• Huile essentielle de lavande : Mélangez quelques gouttes d’huile essentielle de lavande avec de l’eau et vaporisez sur les zones affectées.
• Cendre de bois : Saupoudrez de la cendre de bois autour des plantes. Les cendres peuvent aider à repousser les cochenilles et enrichir le sol.

Les auxiliaires

Certaines espèces d’insectes sont également de précieux alliés pour éliminer les cochenilles présentes sur vos arbres fruitiers. Introduire des coccinelles ou des chrysopes dans votre jardin peut permettre de réguler naturellement les populations de ces parasites.

En résumé, pour prévenir et traiter les infestations de cochenilles sur vos agrumes, adoptez des mesures préventives et utilisez des méthodes biologiques en cas d’attaque. En parallèle, sachez qu’il existe des astuces infaillibles pour cultiver des orangers et des citronniers chez vous, même pendant l’hiver, assurant ainsi une récolte abondante l’année suivante. Ces techniques, alliées à un entretien adéquat, peuvent grandement contribuer à la santé de vos agrumes et à la prévention des parasites.